Вы думали, что спам – это почта? Совсем нет. Спам (SPiced hAM) – это ветчина со специями. Но с этой ветчиной случилась интересная история, которая запечатлела ее название в десятилетиях.

В одной из своих постановок труппа «Летающий цирк Монти Пайтона» решила подзаработать на рекламе. Сюжет был приблизительно такой: муж с женой приходят в кафе с любопытным меню. Главный ингредиент всех блюд – острый свиной фарш SPAM. Они просят у официантки блюдо без SPAMа, а в ответ получают предложение попробовать что-нибудь, где SPAMа совсем немного. Викинги на заднем плане поют оды SPAMу… Не будем углубляться в этот увлекательный сюжет. Скажем лишь, что слово SPAM прозвучало около сотни раз, и это немало разозлило зрителей. С тех пор постановка стала притчей во языцех. 

Существует и другая история: в 30-х годах прошлого столетия у компании Хормель скопились громадные запасы ветчины не первой свежести. Для того чтобы ее как можно быстрее продать, развернули рекламную кампанию, потрясающую масштабами и степенью навязчивости и надоедливости.

Спам в современном значении этого слова начался с массовой рассылки рекламы финансовой пирамиды в конференциях Usenet. Возмущенные пользователи окрестили эту акцию спамом по аналогии с надоедливой рекламой SPAMа. К счастью, модераторы быстро научились отфильтровывать спам, но идея продолжила свое существование в рассылках по электронной почте. Область применения спама для заказчиков широка: продажа их товаров и услуг, продвижение сайта.

Основной ущерб, который наносят спамеры, это даже не наши с вами нервы. Спамеры занимают каналы, по которым должна передаваться совсем другая информация, и наносят этим громадные убытки провайдерам и получателям писем. Ведь оплачиваем трафик мы с вами из своего кармана – в том числе и трафик электронной почты. А по статистике, спам составляет до 90% всех писем!

К спаму по-разному относятся правительства государств. Что уж говорить, если даже в пределах Америки антиспамовое законодательство не совпадает в разных штатах. Здесь спам делят на два вида: коммерческие и некоммерческие рассылки. Есть штаты, где запрещены оба типа, в иных же рассылки, с помощью которых вы не пытаетесь заработать, разрешены.

С появлением сервисов мгновенных сообщений спамеры начали атаковать и их пользователей. Разработчики ПО для ICQ и других подобных проектов борются со спамерами при помощи антиспам-роботов. Это специальные функции, которые просят пользователей не из контакт-листа «подтвердить свою человечность» - ответить на простой вопрос, с которым не сможет справиться программа для автоматической рассылки.

Наибольшая часть всех рассылок такого рода – реклама продуктов. За ней идет реклама финансовых услуг, порнографических материалов, раскрутка сайта и т.д. Любопытно, что 4% всего спама составляет реклама духовных услуг!

Дискуссии по поводу правильного определения слова «спам» не утихают до сих пор. Наиболее часто встречающееся определение – анонимная массовая рассылка нежелательной (незапрошенной) почты.

Что же делать? Как избавиться от этого бессмысленного потока писем, среди которых встречаются даже мошеннические?! Эффективный способ борьбы со спамом имеет почтовая служба Google–Gmail. Для спама там выделена специальная папка, так что даже если система посчитает спамом какое-то нужное вам письмо, вы сможете его прочитать. Хотя практика показывает, что такого рода ошибки бывают ну очень уж редко – многие пользователи утверждают, что Gmail точно отделяет спам от нужной почты. Также вам могут пригодиться программы для локальной работы с почтой, такие как The Bat или Mozilla Thunderbird.